רפי ורטהיים

ד"ר רפי ורטהיים, ראש העירייה השלישי של קריית ביאליק

רפי ורטהיים, בן למשפחה של יקים וותיקי הקריה, הוא ראש העירייה הראשון שנולד וגדל בקריית ביאליק.  האב קרל ורטהיים,
שרברב במקצועו, הגיע לקריה בשנת 1933 ובנה בעיר את מגדל המים הישן, את בית הכנסת הראשון במרכז העיר, את בריכת
השחייה ברחוב יגור, את מכוני הביוב והטיהור, את מערכות המים, הניקוז והביוב ועוד. רפי נולד ב- 12 למרץ 1942, בעיצומה
של מלחמת העולם השנייה, בסמוך ליום שמטוסי איטליה הפגיזו בטעות את מגדל המים בעיר משום שחשבו שזהו מתקן של
בתי הזיקוק ואמו חווה ורטהיים רכבה בדיוק באותה שעה על אופניה.

למעשה מאז ילדותו גר רפי ברחוב קקל 48 בעיר, להוציא תקופות צבא, לימודים, עבודה והשתלמויות. בחצר הבית נמצאת עד
היום המכבסה הראשונה והיחידה ששרתה בשנות ה- 30 וה-40 כמעט את כל העיר. רפי בילדותו היה מביא למשפחות היקיות
את הכביסה המגוהצת והנקייה. יחד עם חנה, ילידת קריית אתא (אז כפר אתא) הקימו בעיר בשנת 1965 משפחה לתפארת עם
3 ילדים, כיום כולם, יחד עם 7 הנכדים, גרים באזור, בקריות השונות.

רפי למד 8 שנים בבית הספר היסודי "ביאליק" , כאשר את השנים הראשונות עשה במבנה שהיום היא מחלקת החינוך בעירייה.
שילוב היסטורי מעניין. ההמשך היה במגמת מכונות בבסמ"ת בחיפה כאשר המטרה היא לרכוש מקצוע מעשי, בנוסף לבגרות.
כחניך בתנועת השומר הצעיר, יצא ב- 1960 לנח"ל ולקיבוץ להבות הבשן ובהמשך מצא עצמו במשך 40 שנה משרת בנח"ל
המוצנח, בגדוד מילואים בצנחנים, בשריון ובמודיעין שדה. הרבה מלחמות היו מנת חלקו, החל מפעולות תגמול, מלחמת ששת
הימים בסיני, בירושלים וכיבוש רמת הגולן ואל חמה, דרך מעבר התעלה עם הצנחנים במלחמת יום הכיפורים, השתתפות
במבצע ליטני עד לפאתי צור-צידון, מלחמת ההתשה בתעלה, מלחמת לבנון הראשונה, מרדפים בבקעה ושרות של למעלה
מ- 200  ימי מילואים בלבנון. 3 חברים מכתת בית הספר היסודי ו- 3 מהכיתה בבסמ"ת ובטכניון נשארו בדרך.

אחרי הצבא יצא לשנת השתלמות בשבדיה, בהמשך סיים תואר ראשון ושני בהנדסת מכונות בטכניון ותואר שלישי – דוקטורט-
בהנדסת מכונות באאכן, בגרמניה. עם סיום הדוקטורט חזר ארצה בשנת 1975 והשתלב בהוראה בהנדסת מכונות בטכניון, בניהול
מערכות הפיתוח, הייצור והשיווק במפעל ישקר בנהריה ובתפן ובמקביל – בעבודה ציבורית וחינוכית בקריית ביאליק. בתחילת
הדרך בקריית ביאליק לצדו של צבי קרלינר ז"ל ובהמשך, החל משנת 1986 כחבר מועצת העיר וכסגן וממלא מקום של דני ז"ק ז"ל.
בתקופות אלה מילא עשרות תפקידים ציבוריים בהתנדבות מלאה, כולל כיו"ר האגודה ההדדית קריית ביאליק ויו"ר רשימת  "למד" –
למען קריית ביאליק. חברותו במועצת העיר נמשכת עד היום במשך למעלה מ- 30 שנה.

בשנים 2002-2003 נבחר כנשיא העולמי של ארגון המדע העולמי CIRP ובו 43 ארצות. רפי נבחר פה אחד, כולל כל נציגי מדינות
ערב והעולם השלישי והיה למעשה הנשיא הראשון מטעם ישראל מאז הקמת הארגון ב- 1951 ועד היום. פעילותו בארגון החלה
בשנת 1975 ונמשכת למעשה עד היום. בעבודתו החינוכית לימד באורט, ביד נתן, בטכניון, באוניברסיטאות בחו"ל, והקים למעשה
דורות של אנשי מקצוע, טכנאים ומהנדסים בעלי תואר ראשון, שני ושלישי.  בזכות עבודתו ומחקריו זכה לפרסים והוקרה כמו למשל
מדליית טיילור, מדליית SME בארה"ב, להשתתפות או להובלת וועדות לאומיות  ובינלאומיות בתחומי מכונות, חומרים, מעבדות
כיול  בית ספר למייסטרים ועוד. בין השנים 1975 ועד 2003 ניהל מערכות מחקר, ייצור, הדרכה, שמירה על הקניין הרוחני ופיתוח
של ישקר בארץ ובעולם.

בשנת 2003 נבחר לראש העירייה, ושרת בתפקיד ללא משוא פנים, בפתיחות מרבית, במתן שרות מכסימלי לתושב ובהדגשת נושאי
החינוך והתעשייה עד לסיום הקדנציה בסוף שנת 2008. השנים הראשונות היו קשות כלכלית ודרשו הידוק חגורות עד לאיזון התקציב
ויציאה לדרך המלך בשנת 2006. הסגנים וממלאי המקום עשו עבודתם בהתנדבות, מוסדות כמו גן החיות ובית כץ נסגרו  או עברו
ריענון, ומוסדות אחרים נבנו והתפתחו. כך למשל נבנה מרכז הפיס ברחוב דפנה בהשקעה של כ- 20 מיליון ₪, נבנה ונחנך מרכז
פעילות ספורטיבית לקשישים ברחוב קקל, נפתח מרכז לנוער בני העדה האתיופית בצור שלום, נבנו גני ילדים בגבעת הרקפות, נבנתה
ונחנכה הכיכר המרכזית בגבעת הרקפות, גויסו תרומות של למעלה ממיליון דולר למקלטים, למשמר האזרחי ולגן אסתר – ממי שהייתה
בת כתתו של רפי בבית הספר היסודי בעיר והורישה את כל הונה לטובת מגרשי משחקים בעיר. בעיר הוקמו ככרות חדשות כמו ככר
רבין עם הקשת הסימבולית כל כך  שנחנכה על ידי שמעון פרס ודליה רבין ז"ל, ככר הפרפר וככרות בשכונת צור שלום ובריכת השחייה
הישנה ברוחב יגור חודשה ונפתחה אחרי שנים רבות בהן הייתה סגורה ומיותמת. נסללו כבישים, שבילים ומדרכות, כולל פתרון הכביש
החדש ברחוב אשל, שביל רוכבי האופניים החדש לאורך שכונת צור שלום ועוד. במהלך הקדנציה הושם דגש על פעילות תרבות וספורט
כמו הצעדה, עדלאידע בפורים, תהלוכת שבועות, מרוץ הקריות  והפעלת ארבע תנועות נוער בעיר. על העיר עברו גם ימים קשים במלחמת
לבנון השנייה, בקיץ 2006. המלחמה תפסה את העיר מוכנה ולמרות עשרות הטילים שנפלו בעיר ובאזור התעשייה לא היו אבדות בנפש.
בתקופה זו גם נפתח אתר האינטרנט החדש, מערכות ממוחשבות הוכנסו לעירייה, נקשרו בריתות ערים תאומות עם ברלין שטיגליץ–לנגנפלד
ועם זסטפוני בגאורגיה ופעילויות רבות נוספות.

החל משנת 2009, עם סיום כהונתו כראש העיריה ממשיך רפי בעבודתו המקצועית, ההסברתית, הציבורית והחינוכית. בשנים האחרונות
הוא מוביל ומנחה פעילות מחקרית  וייעוץ בארץ ובחו"ל, פעילות של הוראה כפרופסור באוניברסיטה בגרמניה, הוראה במרכז ההדרכה
למייסטרים של סטף ורטהימר בלבון, הוראה במכללת בראודה בכרמיאל ועוד. בשנתיים האחרונות הוא גם מייצג בארץ את ארגון פראונהופר
הגרמני ומפעיל פעילויות מחקר, פיתוח ושיתוף פעולה תעשייתי בהיקפים נרחבים. כחבר מועצת העיר בקריית ביאליק הוא ממשיך לשרת
את העיר ותושביה כיו"ר וועדת הביקורת, חבר בוועדה לקשרי חוץ ועוד. במקביל הוא פועל בגרמניה להסברת עמדת ישראל, לקרוב
הקהילות היהודיות לישראל ובשנים האחרונות גם לחילופי אמנים, ציירים, מוזיקאים ואחרים בין גרמניה לישראל.

*ביוגרפיה כפי שנכתבה ע"י ד"ר רפי ורטהיים